La risposta all'indovinello

Lo scopo dell' indovinello è quello di introdurre il tema della composizione dell' atmosfera terrestre e del suo delicato equilibrio.
Un sistema chiuso è un sistema che non scambia né materia né energia con l' esterno ed i sistemi chiusi si evolvono naturalmente verso una situazione di massima stabilità che coincide con il livello energetico più basso o se si vuole verso lo stato ad entropia maggiore (tendenza al disordine! E chi non ha la tendenza al disordine scagli la prima pietra!).
Gli ecosistemi (ed i pianeti come la terra sono ecosistemi) non sono sistemi chiusi perché anche se non scambiano materia scambiano quantomeno energia.
Questa energia può essere utilizzata per contrastare la tendenza al disordine e far evolvere il sistema verso stadi più complessi ed ad energia maggiore (e per questo più instabili).
Per mantenere in equilibrio uno stato ad energia maggiore (più ordinato) occorre energia ma anche qualcosa che operi verso un sistema più ordinato e complesso( mettere in ordine la propria stanza richiede tempo e fatica lo sanno tutti!).
Negli ecosistemi questo qualcosa sono gli esseri viventi che prendono sostanze semplici e disordinate (anidride carbonica, acqua, sali minerali, ecc.) e li ordinano in strutture particolarmente complesse (polimeri , acidi nucleici,proteine, ecc).
E fin qui nessuna risposta all' indovinello.
Gli esseri viventi sono però responsabili di una serie di attività capaci di mantenere uno stato instabile in condizioni cosiddette stazionarie , cioè in una situazione che è sempre la stessa non perché non si muove nulla ma perché la velocità con cui si formano alcuni composti è uguale a quella con cui scompaiono(il cosiddetto steady state- stato stazionario).
Se si riesce a capire che in una zona (il pianeta in questo caso) vi è uno stato stazionario allora in quella zona ci deve essere qualcosa che si muove e che vive.
Prendiamo i pianeti visti dall' astronave partendo dal terzo.
Il terzo pianeta ha anidride carbonica (gas leggermente ossidante) con azoto ed argon (gas inerti) e questi gas tra loro non possono reagire per cui l' atmosfera è in uno stato di stabilità.
Il primo pianeta ha,oltre ai gas citati, anche l' ossigeno (gas fortemente ossidante) ma anche in questo caso i gas presenti non possono reagire tra di loro e l' atmosfera è in uno stato di stabilità.
Il secondo pianeta (che poi è la ns Madre Terra e la risposta esatta) ha oltre ai gas ossidanti (ossigeno ed anidride carbonica) ed ai gas inerti (azoto ed argon) anche dei gas riducenti (metano ed idrogeno) che se pur presenti in piccole quantità hanno una concentrazione costante.
Poiché metano ed idrogeno in presenza di luce solare reagirebbero con l' ossigeno per dare anidride carbonica ed acqua la loro concentrazione costante indica la presenza di qualcosa che li produce e ne garantisce la continua rinnovazione,se non vi fosse avremmo un sistema instabile che evolverebbe verso lo stato di massima stabilità. Metano ed idrogeno reagendo con l' ossigeno sparirebbero in brevissimo tempo.
Il merito di tutto è dei batteri, che producono i gas riducenti, e quindi della vita. Altri organismi producono poi i gas ossidanti perché se vi fossero solo i produttori di metano ed idrogeno sparirebbe alla lunga anche l'ossigeno.
Le cose sono molto più complesse e sono state ridotte in pillole. Molti altri fenomeni potrebbero essere utilizzati per indagare sull' esistenza della vita e sulle sue implicazioni ma la composizione dell' atmosfera è la base di quel meraviglioso mix che è la biosfera terrestre.
Da quella composizione dipende anche il nostro futuro e su quella composizione stiamo creando grossi problemi legati sia al soddisfacimento delle nostre necessità ma soprattutto alle nostre insipienze.
La cosa che può sembrare strana è che la regolazione dell' atmosfera non è data dai gas presenti in maggior quantità (azoto , ossigeno,argon) ma da quelli presenti in tracce (anidride carbonica e metano) per questo le attività umane sono così impattanti.
Se non mi credete provate a leggere quello stupendo libro di James Lovelock dal titolo"GAIA: manuale di medicina planetaria" ed. Zanichelli.
Da questo indovinello si può partire per altri viaggi!(ogni riferimento al viaggiatore è puramente casuale N.d.R.)
Saluti dall' Alchimista (scusate se sono complicato!)